軸承是精密部件，需要適量的清潔潤滑，以確保長期、無故障的使用壽命。即使是少量的污染或略微升高的溫度也可能導致軸承故障。
在一家大型煉油廠進行的設備可靠性研究得出結論，40%的旋轉設備故障（泵、攪拌機等）歸因于軸承故障。事實上，軸承油污染占軸承問題的52%和旋轉設備故障的21%。如果水、粉塵或其他工藝流體進入軸承，則會出現(xiàn)故障�，F(xiàn)代迷宮式軸承保護密封有助于防止這些問題。
1、顆粒污染
生產(chǎn)環(huán)境中的粉塵是引起軸承故障的主要問題之一。
比較重的粉塵是由小到50微米的顆粒組成的。它們以每秒200 mm的速度下落，這些顆粒不太可能移動到生產(chǎn)區(qū)域之外。肉眼看上去重塵就像飛揚的塵土。
小于50微米的粉塵可能在空氣中停留30分鐘以上。這種粉塵可以傳播到很遠的距離，當它沉積在機械、軸承箱和其他表面上時，通常會被視為一層薄薄的涂層。
這兩種類型的粉塵都令人擔憂，因為即使是輕塵也會進入軸承。盡管箱體提供了一些保護，但仍然會發(fā)生侵入。導致軸承潤滑油污染的一個重要因素是發(fā)生在所有旋轉設備上的“呼吸”過程。
當設備旋轉時，軸承箱溫度升高，內(nèi)部的油和空氣混合物膨脹迫使空氣流出密封。當設備冷卻時會出現(xiàn)問題，因為油和空氣混合物也會冷卻并凝縮，通過密封將充滿粉塵的空氣從外部大氣中吸入軸承箱。隨著時間的推移，粉塵會在軸承內(nèi)部堆積，Z終導致潤滑油污染、部件磨損和軸承故障。軸承密封必須促進這種呼吸循環(huán)，以延長軸承壽命，同時防止粉塵污染。
圖1 軸承箱的呼吸循環(huán)
空氣中的水蒸氣或水管沖洗現(xiàn)場產(chǎn)生的水濺，可通過老式迷宮式密封或唇形密封進入軸承箱。也可能通過其他途徑進入，如通氣孔或廣泛使用的非壓力平衡恒定油位潤滑器或磨損的油環(huán)材料。
2、濕氣污染
當設備旋轉時，軸承箱溫度上升，內(nèi)部的油和空氣混合物受熱膨脹迫使空氣流出密封；當設備冷卻時油和空氣混合物凝縮，它會從大氣中吸入空氣。
即使生產(chǎn)車間的空氣看起來很干燥，但卻始終存在水分。暖空氣可以容納更多的水蒸氣，因為機器周圍的熱空氣將具有更高的相對濕度。
當軸承箱開始呼吸時，通常會自動形成一條、甚至多條水蒸汽進入軸承的路徑。當機器冷卻時，含水分的空氣（以及空氣中的粉塵）被吸入軸承箱。當設備繼續(xù)冷卻并達到露點時，軸承內(nèi)部會形成微小的水滴。這種水分積聚，導致軸承腐蝕并Z終失效。
水分本身就會導致機械部件內(nèi)部的損壞，但是當與生產(chǎn)過程中空氣中的有害元素相結合時，會對軸承產(chǎn)生更具腐蝕性的后果。
為了降低濕度和濕氣污染的風險，軸承箱的溫度需要保持在露點以上，以防止形成冷凝水。但是，這不并不契合實際，因此降低風險的Z佳方法是使用現(xiàn)代迷宮軸承保護（和增加干燥呼吸器）。當軸停止旋轉時，軸承保護裝置可形成完美的蒸汽密封，防止?jié)駳夂头蹓m的進入。這些迷宮式設計還可以防止其它濕氣污染源，例如高壓噴水。
圖2 干燥呼吸器在軸承箱上的應用
3、熱量污染
過熱是軸承故障的另一個常見原因。為防止過熱，用戶應使軸承在Z佳溫度下運行，這需要充分但不能過度的潤滑。內(nèi)外圈、滾動體和保持架的變色，從藍色到棕色不等，都是軸承過熱的明確跡象。除非軸承由特殊合金制成，否則超過 200 °C 的溫度會使內(nèi)外圈和滾動體材料退火，導致硬度損失，在極端情況下會導致軸承變形。
過熱的Z常見原因是轉速過高、散熱不足/冷卻不足和潤滑劑失效。
過熱是一個主要問題，因為即使溫度略微升高也會導致潤滑油或潤滑脂降解或滲出，從而降低潤滑劑的效率。在更高的溫度下，氧化會導致潤滑劑的損失和積碳的形成，這可能會阻塞軸承。
4、如何避免以上問題，延長軸承壽命
制造商已開發(fā)出更先進的迷宮式軸承保護密封，可防止所有類型的污染。例如，一個在運行中非接觸以避免軸磨損的密封，采用了專利的動態(tài)提升技術，以防止呼吸問題，這些問題導致52 %的軸承故障集中在污染上。這種動態(tài)提升技術利用旋轉設備的離心力打開一個臨時的微小間隙，使軸承箱中的油和空氣混合物膨脹，從而使設備得以“呼氣”。
當設備停止旋轉時，微小間隙立即閉合，形成完美的密封。這可以防止粉塵和濕氣被吸入軸承箱，從而防止污染。
圖3 迷宮軸承保護器的呼吸保護原理
該密封的防護等級可以達到IP66，與唇封相比，即使暴露在高壓水流下，也可以將軸承油的水污染從83%降低到0.0003%。該系列密封經(jīng)ATEX認證，可用于爆炸性環(huán)境。特殊的設計使其適用于廣泛的應用。
（來源：機泵與軸承）
